天主為把自己啟示給人,慈愛地俯就人,用人類的言語向他們說話:「 因為天主的話,用人的語言表達後,就相似人類的語言;有如永生之父的聖言,取 了軟弱的人性後,與人相似一般」。 天主透過聖經的所有言語,只說一句話,就是祂的唯一聖言,在這聖言 內天主把自己完全說了出來。
聖奧思定:要記得在整部聖經內是同一個天主聖言,在所有聖經作者口中迴響的,也是 同一個聖言。這聖言從起初就與天主同在,故不需要發音,因為祂是在時間 之外。《聖詠漫談》為此,教會時常尊重聖經,如同尊重主的聖體一樣。她不停地從天主聖 言及基督聖體的筵席中,給信友們提供生命之糧。 教會從聖經中,不斷地取得她的滋養與活力;因為透過聖經,她不 只接受人的言語,實在而論,接受的是天主的言語。「因為在聖經裡,天父 慈祥地來與祂的子女相會,並同他們談話」。
天主是聖經的作者。「在聖經各書卷中所包含和陳述的天主啟示的真理 ,是在聖神的默感下而寫在其中的。 慈母聖教會基於宗徒的信仰,把舊約與新約的全部書卷,及其所有部分,都 奉為聖經和正典,因為是在聖神的默感下寫成的,有天主為其作者,並這樣地交 給了教會」。 天主默感了聖經的人間作者。「在撰寫聖經時,天主簡選了人,利用他 們的才幹和能力來替祂服務,為能藉著他們並在他們內工作;他們是真正的作者 ,只寫下天主要他們寫下的一切」 受默感的書教導真理。「由於受默感的聖經作者所宣稱的一切,應被視 為聖神所宣稱的,故此應該聲明聖經各書,堅定地、忠實地、無錯誤地教 導真理,這真理是天主為我們的得救,而願意寫在聖經裡的」。 可是,基督徒的信仰並不是一個「書卷的宗教」。基督教會是一個天主 「聖言」的宗教,這聖言「不是一個筆錄下來沉默的文字,而是降生成人的生活 聖言」。 為使聖經上的話不要變成死板的文字,生活的天主的永遠聖言── 基督,必須透過聖神,「開啟我們的理智,使我們理解聖經」(路24:45)。
在聖經裡,天主是以人的方式向人說話。因此為正確地解釋聖經,必須 留心探討甚麼是聖經作者真正要肯定的,以及甚麼是天主藉他們的話要表達的。 為明白聖經作者的用意,應留意當時的環境和文化,留意當時所用的「 文學類型」,留意當時所慣用的感受、表達和敘述的方式。「因為在聖經中, 真理是以各種不同形式,即以歷史、先知、詩歌或其他文學類型來陳述和表達 的。 不過,由於聖經是受默感的,有另一個同樣重要的正確解釋原則,沒有 這個原則,聖經將變成死的文字:「聖經既由聖神寫成,就該藉同一聖神的助佑 去閱讀和解釋」。 為隨從默感聖經的聖神去解釋聖經,梵二大公會議給我們指出了 三項標準: 一、小心留意「整部聖經的內容和統一性」。因為,儘管組成聖經的各 書互不相同,但由於天主計畫的一致,聖經是一個整體,而耶穌基督就是它的樞 紐和心臟,這心是在祂的逾越節後敞開的。 二、在「整個教會的生活聖傳」中閱讀聖經。根據教父們的格言:「與其說聖 經寫在書卷上,毋寧說首先寫在教會的心頭上(Sacra Scriptura principalius est in corde Ecclesiae quam in materialibus instrumentis scripta)」。因為教會在她的聖傳中,將天主的聖言 存留在她活生生的紀念中,而聖神則按照屬神的意義將聖言的解釋賜給她。 三、留意「信德的相符」。所謂「信德的相符」,是指信仰中的真 理彼此相符,以及與啟示的整體計畫相符。 聖經中不同層次的意義 依照古老的傳統,聖經的意義可分為兩種:即字面的意義和屬靈的意義 ,後者又分為寓意、倫理及末世的意義。四種意義彼此深深地相協調,可確保教會 活生生的讀經,產生豐富的內涵。 字面的意義。就是那來自聖經言詞所表達、透過釋經學的正確解釋規則 所發掘的意義。「聖經的所有意義都以字面的意義為基礎」。 屬靈的意義。基於天主計畫的一致性,不但聖經的文字,連它所敘述的 事實和事件也可成為標記。 一、寓意。如果我們在基督身上認出事件的意義,就能對事件有更 深入的了解;例如經過紅海是基督勝利的象徵,因此也是洗禮的寓意。 二、倫理。聖經所記載的事跡能引導我們正直地行事。它們是為「勸戒我們 而記載下來的」(格前10:11)。 三、末世。同樣,我們可看到事實和事件的永恆意義,讓它們引領 (希臘語anagoge)我們邁向天鄉。這樣,塵世的 教會是天上耶路撒冷的標記 。
文字,事之所載;寓意,信之所賴; (Littera gesta docet, quid credas allegoria,
聖奧思定:如果大公教會的權威不推動我,我就連福音也不會信《駁斥摩尼派人的所謂基本書信》。 宗徒的聖傳使教會辨認出,哪些著作應該包括在聖經的綱目裡。 這完整的綱目稱為聖經「正典」,包括舊約四十六 卷 (若把耶肋米亞及哀歌視作一書 則為四十五卷) 和新約二十七卷: 舊約四十六卷為:創世紀、出谷紀、肋未紀、戶籍紀、申命紀、若蘇厄書 、民長 紀、盧德傳、撒慕爾紀上、撒慕爾紀下、列王紀上、列王紀下、編年紀上、編年 紀下、厄斯德拉上、厄斯德拉下、多俾亞傳、友弟德傳、艾斯德爾傳、瑪加伯上 、瑪加伯下、約伯傳、聖詠集、箴言、訓道篇、雅歌、智慧篇、德訓篇、依撒意 亞、耶肋米亞、哀歌、巴路克、厄則克耳、達尼爾、歐瑟亞、岳厄爾、亞毛斯、 亞北底亞、約納、米該亞、納鴻、哈巴谷、索福尼亞、哈蓋、匝加利亞、瑪拉基 亞。 新約二十七卷為:瑪竇福音、瑪爾谷福音、路加福音、若望福音、宗徒大 事錄、 羅馬書、格林多前書、格林多後書、迦拉達書、厄弗所書、斐理伯書、哥羅森書 、得撒洛尼前書、得撒洛尼後書、弟茂德前書、弟茂德後書、弟鐸書、費肋孟書 、希伯來書、雅各伯書、伯多祿前書、伯多祿後書、若望一書、若望二書、若望 三書、猶達書、默示錄。 舊約 舊約是聖經不可或缺的一部分,它的經書是天主所默感的,具有永久的 價值,因為舊的盟約從未被廢除過。 原來,「舊約的救世工程主要是為準備……普世救主基督的來臨」。舊 約諸書「雖然含有一些短暫和不完美的事」,卻也顯示出天主救恩之愛的整個神 性教育法。它們「表現了生活的天主意識、對人生有益的智慧以及祈禱的奇妙 寶庫」;最後,在這些書中「蘊藏著我們得救的奧跡」。 基督徒尊崇舊約為真正的天主聖言。對那些拒絕舊約、藉口說它已被新約 所取代的思想(馬西翁主義 Marcionism),教會常堅決地否定。 新約 「天主聖言乃天主的德能,為使一切信奉的人獲得救恩,在新約的經書 中,它以卓越的姿態出現,並顯示它的能力」。這些經書傳給我們天主啟示 的明確真理,它們的主要對象是耶穌基督、降生成人的天主子、祂的事業、祂的 教訓、祂的苦難和光榮以及祂的教會如何在聖神的推動下開展。 福音是整部聖經的中心,「因為它是有關降生成人的聖言、我們救主 的生活和道理的主要見証」。 福音書的形成可分為三個階段: 一、耶穌的生平和訓誨。 二、口傳。 三、書寫的福音。 四部福音在教會內佔有獨一無二的地位;禮儀對它的尊崇,它對世世代 代聖賢們所發出的無可比擬的吸引力,足可証明此點。
聖女凱撒里:沒有甚麼道理比福音的文字更為美好、寶貴和燦爛的了。你們要思量我們 的主和導師、基督以自己的言行所教導和實踐的一切,並把它默存在心中 《致聖女里克爾德和聖女拉德貢德書》。新舊約的一體性 教會遠自宗徒時代及其後在聖傳中,就不斷地透過預象法,強調新 、舊兩約在上主計畫中的一體性。在舊約的天主工程中,這預象法使人認出時期 圓滿時,天主在其降生成人的聖子身上所完成的一切。 因此,基督徒要在死而復活的基督光照下去閱讀舊約。預象法的閱讀披 露了舊約的無窮內涵。然而不應忘記,它保持著吾主親自重新肯定的啟示的固有 價值。因此,也要在舊約的光照下去閱讀新約。初期的基督徒教理講授經常 都是這樣作的。根據一個古老的說 法(聖奧思定):「新約隱藏在舊約中,而舊約則 顯露在新約中」。 預象法指出邁向天主之計畫完成時的那種動力,那時「天主將成為萬物 之中的萬有」(格前15:28),例如聖祖們的蒙召及出離埃及,並不失落他們在天 主計畫中的本身價值,因為他們同時是該計畫的中途站。
「天主的話具有這麼大的效力和德能,以致成了教會的支柱和力量,鞏 固教會子女們的信仰,成為他們靈魂的食糧及靈修生活永久和清澈的泉源」 。必須「讓信友們廣泛地接觸聖經」 「所以聖經的研究應視作神學的靈魂。同樣,宣道的職務,即牧民的宣 講、教理講授、及一切基督化的訓誨,其中禮儀的講道,應佔有特殊的地位,這 些都該從聖經的話語取得滋養和活力」。 教會「堅決而懇切地勸告所有信友……要藉著多閱讀聖經,去學習『耶 穌基督的卓越知識』(斐3:8),『因為不認識聖經,即不認識基督』」(聖熱羅尼 莫)。
「整個聖經是一本獨一無二的書,而這本書就是基督;事實上整個聖經都 在談論基督並在祂身上完成」。 「聖經蘊藏天主的聖言,因為它是受默感的,故確實是天主的聖言」 。 天主是聖經的作者,因為是祂默感了一些人間作者。祂在他們內、並藉他 們而工作。這樣就使我們確實肯定,他們所寫的絕無錯誤地教導得救的真 理 。 解釋受默感的聖經,首先必須留意,天主透過神聖的作者,有意啟示我們 有關救恩的事。「凡由聖神所作的事,除非在聖神的推動下,將不能完全 明瞭」。 教會接受舊約46卷書及新約27卷書,並尊之為受默感的書。 由於四部福音以基督為核心,故佔聖經的中心地位。 新約和舊約的一體性源於天主計畫及其啟示的一體性:舊約準備新約,新 約則完成舊約;兩者相得益彰,兩者都是真正的天主聖言。 「教會一直尊重聖經,如同尊重主的身體一樣」;整個基督徒生活在 這兩件事上找到了滋養和規則。「你的語言是我步履前的明燈,是我路途 上的光明」(詠119:105) 。
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